Алмаз — царь всех камней

Царь Соломон в повести А. Куприна «Суламифь» так говорил своей возлюбленной : «Царь всех камней — камень Шамир. Греки называют его Адамас, что значит — неодолимый. Он крепче всех веществ на свете и остается невредимым в самом сильном огне. Это свет солнца, сгустившийся в земле и охлажденный временем. Полюбуйся, Суламифь, он играет всеми цветами, но сам остается прозрачным, точно капля воды/Он сияет в темноте ночи, но даже днем теряет свой цвет на руке убийцы. Шамир привязывают к руке женщины, которая мучается тяжелыми родами, и его также надевают воины на левую руку, отправляясь в бой. Тот, кто носит Шамир, — угоден царям и не боится злых духов. Шамир сгоняет пестрый цвет с лица, очищает дыхание, дает спокойный сон лунатикам и отпотевает от близкого соседства с ядом. Камни Шамир бывают мужские и женские; зарытые глубоко в землю, они способны размножаться».

Алмаз — искаженное от греческого слова «адамас», что означает непревзойденный, непреодолимый. Это название отражает его исключительную механическую стойкость и твердость. Алмаз тверже всех и царапает все вещества, естественные и искусственные, и никто не может придумать минерал, сплав или соединение тверже алмаза. Считалось, что и его прочность столь же велика. Древние греческие авторы приводили такое поверье: если раб сумеет разбить кристалл алмаза молотом, хозяин должен дать ему вольную. Но не было алмазов у рабов, а у хозяина не было желания дать рабу для эксперимента свой кристалл,

Первый же удар молотом разрушил эту иллюзию: алмаз необоримый оказался хрупким, как стекло, и рассыпался в прах.

Думали, что алмаз неподвластен стихии огня. Но он сгорел, когда на него направили сконцентрированный увеличительным стеклом луч солнца.

Но в силу его исключительной редкости, твердости, изумительной его огранке, в том числе и природной, его блеску, игре света, высокой плотности он остался царским камнем.

Долгое время считали, что прозрачный царь камней одинок, но у него оказались братья: черные или почти черные, овальной формы, названные карбонадо; лучистые шаровидные сростки, или борт; похожие на жемчуг, как бы скорлуповатые шаровидные зерна, или баллас. Но все это тоже алмазы, только в другой природной модификации.

Граненые алмазы называются бриллиантами, а на старославянских наречиях — диаманты.

Алмаз с древних времен является символом власти и богатства. Тот, кто владеет крупным алмазом, тот обладает и большой властью. Вот почему так переполнены кровью и ужасом истории о крупных камнях, родословные которых пишут кинжалом, а точку ставят ядом. Вспомните оскорбляющие души подробности перехода из рук в руки таких уникумов, как знаменитый «граф Орлов», «Шах», «Кох-и-Нор», столь блестяще изложенные академиком А.Е. Ферсманом в книге «Рассказы о самоцветах».

Но алмаз, в особенности бриллиант, — это еще и большая ценность. Это величайшая концентрированная, портативная стоимость. И не было еще случая в истории человечества, чтобы алмаз потерял стоимость. Отсюда понятное желание выдать за алмаз любой другой камень, любую подделку.

Об алмазе, его свойствах, способах добычи существует много всяких былей и небылиц. Одна из них базируется на том, что подобно тому, как железо притягивает магнит, алмаз притягивает или сам притягивается к свежему мясу. Действительно, алмаз прилипает к парному мясу. При обработке алмазов на месторождении Кимберли в Африке долгое время практиковался такой способ кражи: рабочий разбивает себе в кровь руку или ногу, не задевая кости, а затем прячет найденный алмаз в рану. не было случая, чтобы алмаз выпал.

Современные методы обогащения алмазов основаны на свойстве прилипания их к жиру и вазелину.

Марко Поло так описывает использование сего свойства для добычи алмаза: «На севере от Менебара за тысячу миль — царство Мутфили, правит там мудрая царица... В этом царстве находят алмазы и, скажу вам, вот как: много тут гор, где находят, как вы услышите, алмазы. Пойдет дождь, вода и потечет ручьями по горам да по большим пещерам, а как перестанет, и только что вода сойдет, идут люди искать алмазы в тех самых руслах, что вода понаделала, и много их находят. А летом, когда тут нет ни капли воды, много алмазов находят в горах: но жара тогда нестерпимая... ходить туда никто не осмеливается, и люди делают вот что: берут они куски мяса и бросают их в глубокую долину; мясо попадает на множество алмазов, и они пристают к нему».

В этих горах водится множество белых орлов... Завидит орел мясо в глубокой долине, спускается туда, схватит его и потащит в другое место; а люди между тем пристально смотрят, куда орел полетел, и как только он усядется и станет клевать мясо, начинают они кричать что есть мочи, а орел боится, чтобы его невзначай не схватили, бросит мясо и улетит. Тут-то люди подбегают к мясу и находят в нем довольно-таки алмазов. Добывают алмазы и другим еще способом: орел с мясом клюет и алмазы, а потом ночью, как вернется к себе, вместе с пометом выбрасывает те алмазы, что клевал; люди ходят туда, подбирают орлиный помет и много алмазов находят в нем». Марко Поло говорит здесь о знаменитых алмазах Голконды в Телингане (Индия). Профессор И.Ф. Магидович, редактировавший издание цитируемой книги Марко Поло в 1955 году, в примечаниях говорит, что эта легенда — одна из самых живучих, она восходит к сочинениям географов, начиная с IV века нашей эры, повторяется рядом средневековых географов и путешественников до и после Марко Поло. Но уже Бируни весьма иронически отнесся к этим версиям.

Любопытно, что однажды охотник в окрестностях города подстрелил глухаря. Когда его потрошили, то в зобу нашли несколько алмазов. Где наклевал глухарь алмазов, на каком плесе, у какой лисьей норы — неизвестно, но это факт абсолютно достоверный. Интересно бы разузнать повадки глухарей, на какое расстояние от гнездовья они отлетают, во всяком случае, это некий поисковый признак; раз нашел алмаз глухарь, то и человек найти может.

Алмаз долгие годы считался опасным ядом. Великий современник Авиценны, Бируни попросту произвел опыт, опровергающий ядовитые свойства алмаза, а также приписываемую ему способность прободать печень и кишки. Он растолок алмаз и приправил порошком пищу, скормленную собаке. Собака осталась живехонькой.

Но крупные бриллианты действительно представляют для его владельца смертельную опасность. Смерть подстерегает его, держа кинжал руками завистника и корыстолюбца.

И все-таки можно утверждать, что алмаз — чудесный минерал. Он обладает удивительной твердостью, и нет ему равных в этом качестве. Его чудесными свойствами теперь пользуются не цари, а рабочие у сверлильных и токарных станков, им бурят самые твердые скалы при поисках месторождений полезных ископаемых. Алмазные сверла облегчают страдания людей с больными зубами. Загадка твердости волновала человечество многие сотни лет, теперь она разгадана, и человек научился создавать алмазы искусственно. Но это стало возможным только в наш век, когда человечество поняло законы плотнейшей «упаковки» атомов, законы кристаллографии.